«В глазках-соцветьях кермек
Прячет и синь и лазурь
Неба и тружениц рек,
Степь защитивших от бурь»
(Алексей Кеда)

Спокойно светлеющее предутрие. Прохладца предосенья. Пора любимая мною, когда в степи видно далеко-далеко, когда все вокруг как бы озолочено... Все, кроме кустов ярко-синего цвета. Это кермек, название его еще с золотоордынской поры переводится с татарского как «крепкий». Русские так и называют его — «татарский корень». Калмыки — «кермг». Есть еще и очень поэтическое название «заячий холодок»: шустрые зверьки любят отдыхать под его густыми стеблями.

Кермек вездесущ. Его блестящие, словно покрытые лаком зеленовато коричневые «розетки», из которых кучно поднимаются, крепко прижимаясь друг к другу, жесткие стебли, к осени усыпаны ярко фиолетовыми соцветиями цветет в августе сентябре. Живуч кермек. Корни вертикальные, длиной до четырех шести метров. В любую сушь питают влагой куст. И красуется кермек среди сохлых от восточного окаянного ветрюгана стройного типчака, высокого лисохвоста, приземистого житняка и низкорослого полынца. Кермек можно встретить и нанизкодолах соленых речушек и озер, и на высоких манычских кручах. Там его и легче добывать. Зачем копать жесткую и сухую, дозвона, землю, порой даже ломая лопату, если можно кермек, растущий на самой кромке обрыва, потянуть за «уши» и вытащить почти весь корень коричнево красноватого цвета.

Кермек содержит вещество танин, употребляемое для дубления кож. Ставился даже вопрос о строительстве завода для добычи экстракта из кермека. Потому что раньше для дубления кож употребляли дубовую и ивовую кору, а также привозили из за границы кору мимозы и других деревьев. Но эти дубильные материалы очень дороги, да и танина в них не так много. В кермеке же его больше, да и кожа, выделанная кермеком, не уступала выделанной заграничными дубителями. Ухватистые армяне кожевники из Астрахани смекнули, какую выгоду даст им это незатейливое степное растение. И стали его применять в своем деле, закупая корни кермека у крестьян.
Употребляли «крепкий» корень как протраву при окрашивании шелка и бумаги. В 1918 году трест «Правкожир» Астраханского ГСНХ производил заготовку корней кермека. Было добыто 750 пудов этого ценного растения. Научно техническая комиссия по изучению дубильных материалов Кавказа при Закавказском комитете Всероссийского земского союза предполагала, что с прикаспийских степей можно получить несколько тысяч тонн кермека.

Выясняли размеры зарослей «татарского корня». Возле села Яндыки кермек рос на 270 гектарах. Возле села Мумра на 170 ти. Возле Лагани на более чем 80 гектарах. Встречались такие места, где на одном гектаре росло до 25000 корней кермека.

Жители Ставрополья приезжали копать кермек, называемый ими «дубильником», в долине озера Маныч Гудило и в окрестностях Элисты. Употребляли для окрашивания войлочных кошм и применяли в качестве лекарства при желудочных заболеваниях. В печати 30-х годов прошлого века можно было прочесть, что «ставится вопрос о заводе для добычи кермечного экстракта для развития кожевенной промышленности. В дело идет только корень кермека. Причем, танина больше в кермеке, растущем на возвышенных местах. Корень сушат на солнце три дня, очистив от листьев, черешков и стеблей. Промывка в воде допускается только в крайнем случае, и не более 5 минут, так как танин легко растворяется. Поднимался вопрос об опыте культурного выращивания кермека».

О том, как умеет это неприхотливое растение приспосабливаться к суровым погодным условиям наших степей, подробно рассказывает донской краевед В. Моложавенко: «Кермек, имея глубокие корни, всегда найдет себе влагу. И листья его тоже умеют сохранить влагу, не испаряют ее. Они, впрочем, и на листья мало похожи крошечные треугольные чешуйки. А у соцветий метелочки образуют плоский щиток, обращенный ребром в сторону преобладающих восточных ветров». Неистребимый кермек красив в любое время года. И в любое время года его глубокие корни, извлеченные на белый свет, приходят на помощь человеку. Лечат его. В справочнике «Лекарственные растения» сказано, что «корни кермека применяют как хорошее вяжущее средство. Отвар или порошок из корней назначают при острых желудочно кишечных заболеваниях. Иногда препараты кермека используют при маточных и других кровотечениях в качестве кровоостанавливающего средства».

Вот такова краткая история кермека. Интересная история. А сколько еще целебных растений взращивает в своей колыбели мудрая степь?..

Использованная литература:
Кукарека Григорий Кермек неистребимый / Григорий Кукарека // Известия калмыкии. — 2008. — Пятница, 19 сентября. — С. 14